细胞免疫是由T淋巴细胞介导产生的免疫反应。胸腺是T细胞发育成熟的重要场所,出生时胸腺大小与功能已达高峰,T细胞自身发育已完善。这些成熟的T细胞中有的具有与T辅助/诱导活性相关的CD4,有的具有与T抑制/细胞毒性相关的CD8。 <br> 足月新生儿外周血中T细胞绝对计数已达成人水平,其中CD4细胞数较多,使CD4/CD8的比值高达3~4,以后逐渐下降,2岁时为2,达成人水平。CD4<sup>+</sup>T淋巴细胞受抗原刺激后可分化为两个亚群,即Th1和Th2,它们可产生多种细胞因子,调节免疫细胞应答时的模式和强度以及免疫细胞与炎性细胞的相互反应。